Résumé
L’exacerbation des tensions idéologiques et religieuses en Italie et en France aux XVe et XVIe siècles a suscité, chez La Boétie, Montaigne et Nicolas Machiavel, des réflexions fondées sur la promotion d’un projet politique et social qui vise une stabilité durable et non l’expression débridée des libertés citoyennes et des convictions religieuses. De tels discours s’inscrivent dans le cadre d’une délibération rigoureuse fondée sur le vécu, dans Le Prince de Nicolas Machiavel et les Essais de Montaigne, ou sur une argumentation polémique, voire pamphlétaire, dans le Discours de la servitude volontaire d’Étienne de La Boétie. Par des voies différentes, c’est-à-dire, d’une part, la nécessité de faire l’homme et la bête (le prince) pour vaincre les aléas liés à la gestion de la cité, d’autre part, la reconquête de la liberté perdue à travers la désobéissance civile ou l’éthique de la conviction (le citoyen), ces trois auteurs visent l’expression d’un humanisme civique qui situe l’art de faire la guerre dans des stratégies de veille et d’éducation citoyenne portées par le génie et la rhétorique politiques.
Mots-clés : Servitude, Éthique, Violence, Liberté, Éthos politique.
Ethics of violence and political ethos
Abstract
The escalation of ideological and religious tensions in Italy and France during the 15th and 16th centuries led La Boétie, Montaigne, and Niccolò Machiavelli to develop reflections based on promoting a political and social model that aimed for lasting stability, rather than the unrestrained expression of civic liberties and religious beliefs. Such discourses are part of a framework of rigorous deliberation based on real-life experience, as seen in Niccolò Machiavelli's The Prince and Montaigne's Essays, or alternatively, they employ polemical, even satirical, argumentation, as in Étienne de La Boétie's Discourse on Voluntary Servitude. Through different approaches—namely, on the one hand, the necessity of combining human qualities with those of a leader (the prince) to overcome the challenges of governing a city, and on the other hand, the reclaiming of lost freedom through civil disobedience or the ethics of conviction (the citizen)—these three authors aim to express a civic humanism that places the art of waging war within the context of strategies of vigilance and civic education, guided by political acumen and rhetoric.
Keywords : Slavery; Ethics; Violence; Freedom; Political ethos.